För hälso- och sjukvården: läkemedel till barn
Här finns information för hälso- och sjukvården om läkemedelsbehandling av barn. Barn är inte små vuxna och behöver ofta behandlas med andra doser av läkemedlet än vuxna, och ibland även med helt andra läkemedel. Att ordinera, hantera och administrera läkemedel på ett säkert och korrekt sätt är en utmaning.
Barn är inte små vuxna
Barn är växande individer som kan reagera på eller bryta ner läkemedel på ett annat sätt än vuxna. Barn får vanligtvis en dos läkemedel som beräknas utifrån barnets kroppsvikt och den variera stort bland barn. Till exempel kan ett barn som är för tidigt fött kan väga endast 400 gram medan en tonåring med kraftig övervikt kan väga upp emot 200 kilo.
Även känsligheten för läkemedel varierar bland barn i olika åldrar. Till exempel är läkemedelsomsättningen hos nyfödda och spädbarn ofta långsammare än hos äldre barn och vuxna på grund av att lever och njurar inte har vuxit klart än. Förskolebarn å andra sidan har en effektiv omsättning av läkemedel, vilket kan innebära att de för vissa läkemedel behöver en högre dos per kilo kroppsvikt och/eller tätare doseringsintervall än vuxna.
Distributionen varierar också utifrån hur läkemedel fördelas ut till kroppens vävnader beroende av andelen fett och vatten i kroppen vid olika åldrar.
För nyfödda och spädbarn kan effekten och säkerheten för olika läkemedel också påverkas av variationer i absorption utifrån magtarmkanalens mognad. Till exempel varierar pH-värdet i magsäcken i större utsträckning hos nyfödda och spädbarn än hos äldre barn och vuxna. Tarmen är omogen och har en annan mikrobiell flora. Magtömningstiden är längre och mer oregelbunden vilket kan leda till en variation i absorptionshastighet av läkemedel.
Förutom ålder, vikt och längd kan barnets förmåga och vilja att samarbeta påverka läkemedelsbehandlingen.
Utmaningar och potentiella säkerhetsrisker
Många läkemedel är inte studerade på barn eller anpassade utifrån barns behov, vilket kan skapa utmaningar vid ordination och iordningställande. Utifrån kunskap om vuxendos och barns läkemedelsomsättning kan dosering i vissa fall extrapoleras till barn. Dock finns en ökad risk för doseringsfel.